Immateriaalioikeudet ja kilpailu kannustimina innovointiin

Abstract

Immateriaalioikeudet ja kilpailu sekä kannustavat yrityksiä innovoimaan että hidastavat innovaatiota. Pyrin kirjallisuuskatsaukseni avulla hahmottamaan aiheiden ristiriitaisesta teoriasta erilaisia vaikutusmekanismeja. Patentin antaman yksinoikeuden on tarkoitus suojata aineettoman omaisuuden omistajaa imitaatiolta ja kannustaa tutkimukseen. Patenttijärjestelmä on monilta osin palkkiomuodoista tehokkain, mutta järjestelmä kohtaa myös kritiikkiä, sillä siihen liittyy esimerkiksi jatkoinnovaatioiden osalta innovaatiohalukkuutta vähentäviä haittapuolia. Esitetään jopa, että innovaatioita syntyisi enemmän ilman patenttisuojaa. Patentoinnin suosion voimakas nousu on ehkä kasvattanut järjestelmän jo liian suureksi. Erityisesti epäpätevien ja arvottomien patenttien myöntämistä kritisoidaan, ja järjestelmän vioista johtuva epävarmuus hankaloittaa yritysten toimintaa. Patentinloukkaussyytteiden esittäminen onkin joillakin toimialoilla muuttunut kilpailukeinoksi. Helppoja muutoksia järjestelmään ei ole tehtävissä, mutta tärkeää olisi epävarmuuden vähentäminen, jotta yritykset pystyisivät luottamaan omaisuutensa suojaan ja kilpailemaan ilman pelkoa imitaatiosta ja perusteettomista patentinloukkaussyytteistä.

Kilpailun vaikutukset innovointiin ovat moninaisia riippuen innovaatiotyypistä, aineettoman omaisuuden suojan vahvuudesta ja toimialan yritysten välisistä tehokkuuseroista. Kilpailu näyttää vähentävän kannustimia panostaa prosessi-innovaatioihin, sillä se laskee yrityksen markkinaosuutta ja innovaation avulla saatavaa voittoa. Tuoteinnovaatioiden osalta kilpailun vaikutuksista ei ole vedettävissä kattavia johtopäätöksiä. Markkinapioneeri pystyy usein saavuttamaan kilpailijoitaan paremman aseman, vaikka monopoliaseman kesto onkin lyhentynyt vuosien saatossa. Patentoinnin suosion kasvu saattaa osaltaan liittyä ensimmäisen toimijan monopoliaseman keston lyhentymiseen. Eri tilanteissa täysin eri tavoin toimivista kannustinvaikutuksista johtuen patenttien ja kilpailun tarkastelu antaa melko negatiivisen kuvan patenttijärjestelmän toimivuudesta kannustimena. Yhdenlainen järjestelmä ei näytä toimivan jokaisella toimialalla. Patenttijärjestelmän kehittämisen kannalta parasta olisikin tarkastella sekä kilpailun että patenttien vaikutuksia toimialoittain.