Anglo-amerikkalainen kuviteltu yhteisö : Lontoon seurapiirit ja amerikkalainen siirtokunta Voguessa 1890 -luvulla

Abstract

Tutkimalla yhdysvaltalaisessa Vogue -lehdessä 1890 -luvulla julkaistuja Lontoon kirjeenvaihtajien artikkeleita olen selvittänyt, millaisena Lontooseen keskittyneen eliittiyhteisön elämää esitettiin amerikkalaiselle lukijayleisölle, amerikkalaisessa seurapiirijulkaisussa. Havaitsin kirjeenvaihtajien artikkeleissa kaksi toistuvaa teemaa, jotka ohjasivat artikkeleiden sisältöön kohdistuvaa analyysiani. Teemat olivat brittiläisen eliitin elämäntavan kuvaukset sekä amerikkalaisten esittäminen osana Lontoon seurapiirejä. Tarkastelin artikkeleita myös niissä käytetyn kielen kautta niin kuvitellun yhteisön osaluojina kuin ihannoitavien esikuvienkin välittäjinä amerikkalaisten ja brittien välisessä vuorovaikutussuhteessa. Lontoosta amerikkalaisille lukijoille kirjoitetuissa seurapiirejä käsittelevissä kirjeenvaihtajien artikkeleissa brittieliitin ja Lontoon seurapiirien elämäntapa näyttäytyi sosiaalisten konventioiden tarkasti säätelemänä. Sosiaalisen elämän merkitys rituaaleineen oli suuri, ja symboliset osoitukset vauraudesta ja vallasta määrittivät käytännössä koko elämäntapaa. Seurapiirijulkaisuun olennaisesti kuuluneella seurapiirijuoruilulla oli merkittävä osa kirjeenvaihtajien tavassa kuvata tuota elämäntapaa sekä anglo-amerikkalaisen kuvitellun yhteisön luomisessa. Amerikkalaiset olivat satojen amerikkalaisten ja brittien välisten avioliittojen sekä tietoisen sosiaalisen menestyksen tavoittelun myötä tulleet osaksi Lontooseen keskittynyttä eliittiyhteisöä, ja kirjeenvaihtajien artikkelit todistivat heidän saavuttamiaan edistysaskeleita.Kirjeenvaihtajien artikkeleissa esitetyn, Lontooseen keskittyneen eliittiyhteisön perusta oli Britannian perinteisessä eliitissä ja Lontoon seurapiirien normien ja rituaalien määrittämässä elämäntavassa, mutta yhteisössä vaikutti myös Lontooseen muodostunut epävirallinen amerikkalainen siirtokunta, joka paikalliseen elämäntapaan sopeutuessaankin yhä säilytti osia amerikkalaisesta identiteetistään. Pohjimmiltaan Lontoon kirjeenvaihtajien artikkeleissaan esittämä anglo-amerikkalainen yhteisö oli 1890 -luvun seurapiirijulkaisun sivuilla kuviteltu yhteisö, jonka osaksi myös amerikkalainen lukija saattoi tuntea itsensä kirjeenvaihtajien kerronnan ja yksityiskohtaisten kuvausten kautta.