Essays on economic productivity

Abstract

This dissertation consists of a preamble and three separate articles. All articles in the dissertation examine economic productivity. Two articles examine productivity at the macro-level and one at the micro-level. One of the macro-level analyzes examines whether the productivity levels of countries converge. In contrast, the other examines whether or not geographical factors can explain the persistent differences in countries' productivity levels. The third article examines the impact of privatization on productivity with plant-level data.

The first paper, using the Penn World Table 9.1 dataset, studies cross-country convergence of labor productivity. The study utilizes several different convergence tests, both standard and new. The tests support unconditional convergence in the country groups of OECD, EU, APEC, Europe, and Asia. Contrary to the current belief that the income gap between rich and poor countries is not closing, the paper provides evidence of convergence in a group that excludes only African countries. More so, even the group of all countries seems to converge from on the year 2000.

The second paper studies the relationship between fixed environmental factors - natural resources and geography - and labor productivity. The paper combines a novel data set covering 42 developed countries for the years 1995-2011. An econometric model is estimated to predict how productivity might change if there is a change in one of the fixed environmental variables. The results provide supportive evidence that mineral reserves boost productivity, whereas on average, forest area and gas and oil reserves, if anything, only slightly decrease productivity. Moreover, it seems that education and R&D intensity seem to counteract the disadvantages of a sparse population and remote location.

The third paper studies the effects of privatization on establishment/plants that operate in Finland's manufacturing sector. The sample consists of 84 establishments that went through privatization during 1988-2012. Also, the sample consists of the exact share of state ownership for 60 establishments. The paper uses this information to study the effects of any reduction in state ownership with the generalized event study design. Furthermore, a control group is formed with coarsened exact matching from private establishments to strengthen the analysis. The results suggest that privatization increases productivity (sales/employment).

<b>Esseitä taloudellisesta tuottavuudesta </b>

Tämä väitöskirja koostuu johdanto-osasta ja kolmesta erillisestä artikkelista. Väitöskirjan kaikki artikkelit tutkivat taloudellista tuottavuutta. Kaksi artikkelia tutkii tuottavuutta makrotasolla ja yksi mikrotasolla. Toinen makrotason tarkasteluista tarkastelee sitä lähentyvätkö maiden tuottavuustasot toisiaan, toinen taas tutkii sitä voivatko maantieteelliset seikat selittää tuottavuustasojen pysyviä eroja maiden välillä. Kolmas artikkeli tutkii yksityistämisen vaikutusta tuottavuuteen toimipaikka-aineistolla.

Ensimmäisessä artikkelissa tutkitaan maiden välistä työn tuottavuuden konvergoitumista Penn World Table 9.1 aineistolla. Tutkimuksessa käytetään sekä standardeja että uusia konvergoitumistestejä. Testit tukevat kovergoitumista OECD:n, EU:n, APEC:n, Euroopan ja Aasian maaryhmissä. Vastoin nykyistä käsitystä siitä, että tuloero rikkaiden ja köyhien maiden välillä ei ole poistumassa, artikkeli tarjoaa todisteita kovergoitumisesta maaryhmässä, jossa on mukana kaikki muut paitsi Afrikan maat. Edelleen jopa ryhmä joka sisältää kaikki maailman maat näyttää konvergoituvan vuodesta 2000 alkaen.

Toisessa artikkelissa tutkitaan kiinteiden ympäristötekijöiden – luonnonvarojen ja maantieteen - ja työn tuottavuuden suhdetta. Artikkelissa kootaan uusi aineisto, joka kattaa 42 kehittynyttä maata vuosina 1995-2011. Ekonometrisen mallin avulla ennustetaan, miten tuottavuus muuttuisi, jos kiinteä ympäristömuuttuja muuttuisi. Tulokset tarjoavat tukeva sille, että mineraalivarannot lisäävät tuottavuutta, kun taas metsä sekä kaasu- ja öljyvarat, jos jotakin, heikentävät tuottavuutta hieman. Lisäksi näyttää siltä, että koulutus ja T&K-intensiteetti näyttävät tasapainottavan harvaanasutun ja syrjäisen sijainnin haittoja.

Kolmas artikkeli tutkii yksityistämisen vaikutuksia Suomen tehdasteollisuudessa toimivissa laitoksissa. Otokseen kuuluu 84 toimipaikkaa, jotka yksityistettiin vuosina 1988-2012. Aineisto sisältää tiedon valtion tarkasta omistusosuudesta 60 toimipaikalle. Paperissa käytetään tätä tietoa, kun tutkitaan vaikuttaako yksityistämisen lisäksi myös se, kun valtio luopuu vain tietystä omistusosuudesta. Tutkimuksessa muodostetaan kontrolliryhmä samanlaisista yksityisistä toimipaikoista analyysin vahvistamiseksi. Tulokset viittaavat siihen, että yksityistäminen lisäsi tuottavuutta (liikevaihto/työntekijät).