Kastehelmi Karjalainen - Lausuntataiteilija ja karjalainen

Abstract

<p>Kastehelmi Karjalainen oli nimensä mukaisesti monessa mielessä karjalainen, vaikka olikin syntynyt Helsingissä. Kastehelmen äidin Kainulais-suvussa kulki vahvana runonlaulun perinne. Kastehelmi oppi ensimmäiset runonsa Käkisalmen kesinä isoisän laulellessa Vuoksella soudellessaan kalevalaisella mitalla. Ei ihme, että Kastehelmi Karjalainen suuntasi opiskelemaan suomen kieltä ja kierteli ylioppilaana etsimässä runonlaulajia. 1930-luvun puolivälissä hän alkoi järjestää lausuntailtoja ympäri Suomea. Kalevalaisen runomitan ohella hän oli erinomainen modernin runouden, proosan ja satujen tulkitsija. Karjalaisen kirjoissa Olaanpas vaan ja Maammo oleks historiaa? kerrotaan evakkoajoista ja elämästä uusilla asuinsijoilla.<br /> Kastehelmi Karjalaisen 40-vuotisen uran viimeiseksi jäänyt lausuntailta oli nimeltään Laulurikkaat sydämet. Samana vuonna 1973 hänelle myönnettiin Suomen Leijonan Ritarikunnan Pro Finlandia -mitali. Tuo vuosi jäi Karjalaisen viimeiseksi. Hän nukkui pois vain 62 vuoden ikäisenä. Turun Vanhalle hautausmaalla taiteilija Nina Sailon suunnittelemaa hautamuistomerkkiä koristavat pronssiset, yhteen liitetyt vanhan naisen kädet, joiden mallina toimi Katri Peräläinen, Inkerin-ämmö. Sen rahoittivat karjalaisten järjestöt ja sadat yksityishenkilöt eli heimokansa, kuten muistomerkissä lukee.</p>