International expansion of SaaS companies : a network perspective

Abstract

This thesis investigates the dynamics of international expansion within the Software as a Service (SaaS) industry, integrating theoretical frameworks such as the network theory of internationalization (NTI) and International New Venture (INV) research. The study begins with an exploration of the SaaS business model, outlining its fundamental principles and key characteristics. Subsequently, foundational theories including the network theory of internationalization and International New Venture research are introduced and analysed. Through a structured examination of these theories, the thesis demonstrates the strategic imperatives and growth trajectories inherent to SaaS enterprises. Furthermore, the study offers insights into accelerated growth strategies employed by SaaS companies and proposes recommendations for leveraging networks to facilitate international expansion. By synthesizing theoretical insights with practical implications, this thesis contributes to a deeper understanding of the mechanisms driving the internationalization of SaaS firms and provides new insights on how SaaS firms can utilize networks in their international expansion.

Tämä kandidaatintutkielma tutkii, miten ohjelmistopalveluyritykset, eli SaaS-yritykset kasvavat kansainvälisesti, tutkien erityisesti verkostojen vaikutusta. Tutkimuksessa yhdistetään erilaisia kansainvälistymisteorioita, kuten kansainvälistymisen verkkoteoriaa (NTI) ja International New Venture (INV) -tutkimusta. Tutkielma alkaa SaaS-liiketoimintamallin tutkimisella, jossa hahmotellaan sen perusperiaatteet ja keskeiset ominaisuudet. Tämän jälkeen esitellään ja analysoidaan jo tehtyä tutkimusta verkostoteorian ja muiden keskeisten teorioiden osalta. Näiden teorioiden jäsennellyn tarkastelun avulla tutkielma selvittää SaaS-yrityksille ominaisia kansainvälisiä kasvustrategioita ja polkuja kansainväliseen kasvuun. Lisäksi tutkielma tarjoaa oivalluksia SaaS-yritysten käyttämiin nopeutettuihin kasvustrategioihin ja antaa suosituksia miten verkostojen hyödyntäminen voi helpottaa kansainvälistä laajenemista. Yhdistämällä aiempaa tutkimusta uuteen kontekstiin, tämä tutkielma parantaa SaaS-yritysten kansainvälistymistä edistävien mekanismien syvempää ymmärtämistä ja tarjoaa uusia oivalluksia siitä, miten SaaS-yritykset voivat hyödyntää verkostoja kansainvälisessä laajentumisessaan.