Finnish green hydrogen ecosystem : Evaluating the current state and future development potential

Abstract

energy system. Green hydrogen refers to hydrogen that is produced using renewable energy sources such as wind or solar power, resulting in a clean energy carrier with zero carbon emissions. Many countries and regions have initiated green hydrogen programs and investment schemes to extensively deploy hydrogen economy that will help in decarbonizing especially the applications and industries which renewable electricity is not capable of decarbonizing. Green hydrogen solutions provide a massive investment potential for Finland in developing and commercializing hydrogen solutions for global markets. Since producing green hydrogen is still very expensive, initiating green hydrogen investments requires extensive public support. Actors in hydrogen economy operate in active cooperation and pursue shared success and are thus structured in business ecosystem formation. Business ecosystems are seen as open systems in which organizational boundaries are blurry and mutual interaction is taking place. Companies work cooperatively and competitively to support new products and incorporate new innovations. Business ecosystems consist of multiple parties including companies, customers, suppliers, and other stakeholders such as financiers, trade associations, and governmental institutions. The ecosystems form growth-oriented synergistic communities that complement other actors, develop over time through innovations, and co-evolve their capabilities. This study was conducted as qualitative research with the purpose to study the current state and future development potential of Finnish green hydrogen ecosystem. The theoretical framework of the study is built on business ecosystem theory. The empirical data was collected through expert interviews with different green hydrogen ecosystem actor representatives. Finnish green hydrogen ecosystem is currently taking shape towards a business ecosystem formation, as the actors are gradually commercializing their solutions. Reaching a mature business ecosystem stage during upcoming years is a highly desirable outcome for Finland because of the enormous upside green hydrogen can offer economically. The formation of commercial hydrogen ecosystem requires public support, and this support needs to be relevant and enable ecosystem actors to expand their businesses through investments. Three types of governmental support means for ecosystem operators were identified: financial support, research and innovation support, and operation environment support. Finnish green hydrogen ecosystem possesses an exquisite potential of becoming one of the most prominent business ecosystems in the country. Its future success is heavily determined by how well ecosystem actors manage to co-evolve by driving synergies, learning through communication, and advancing innovations.

Vihreä vety on saavuttanut paljon huomiota globaalissa energiakeskustelussa. Vihreällä vedyllä tarkoitetaan vetyä, joka tuotetaan uusiutuvilla energialähteillä, kuten tuuli- tai aurinkovoimalla, johtaen puhtaaseen hiilidioksidipäästöttömään energiakantajaan. Useat valtiot ja alueelliset toimijat ovat käynnistäneet vihreän vedyn ohjelmia ja investointihankkeita ottaakseen vetytalouden laajamittaiseen käyttöön. Vihreä vety auttaa vähentämään hiilidioksidipäästöjä erityisesti niillä teollisuudenaloilla, joilla uusiutuva sähkö ei tähän kykene. Vihreän vedyn ratkaisut tarjoavat Suomelle valtavan investointipotentiaalin vetyratkaisujen kehittämiseen ja kaupallistamiseen globaaleille markkinoille. Koska vihreän vedyn tuottaminen on yhä erittäin kallista, vihreän vedyn investointien käynnistäminen vaatii laajamittaista julkista tukea. Vetytalouden toimijat tekevät aktiivista yhteistyötä ja pyrkivät yhteiseen menestykseen, joten ne ovat järjestäytyneet liiketoimintaekosysteemiksi. Liiketoimintaekosysteemit ovat avoimia järjestelmiä, joissa organisaatiorajat hämärtyvät ja keskinäinen vuorovaikutus on aktiivista. Yritykset toimivat kilpailullisessa yhteistyössä kehittääkseen uusia tuotteita ja ottaakseen käyttöön uusia innovaatioita. Liiketoimintaekosysteemit koostuvat lukuisista osapuolista mukaan lukien yritykset, asiakkaat, tavarantoimittajat ja muut sidosryhmät kuten rahoittajat, toimialajärjestöt ja valtiolliset toimijat. Ekosysteemit muodostavat kasvuhakuisia synergialähtöisiä yhteisöjä, joissa toimijat täydentävät toisiaan, kehittyvät innovaatioiden avulla ja kehittävät kykyjään koevoluution kautta. Tämä tutkimus toteutettiin laadullisena tutkimuksena, jonka tarkoituksena oli tutkia suomalaisen vihreän vedyn ekosysteemin nykytilaa sekä sen tulevaisuuden kehityspotentiaalia. Tutkimuksen teoreettinen viitekehys rakennettiin liiketoimintaekosysteemiteoriaan pohjautuen. Empiirinen aineisto kerättiin asiantuntijahaastatteluilla eri vetyekosysteemin organisaatioiden edustajien kanssa. Suomen vihreän vedyn ekosysteemi on tällä hetkellä muotoutumassa kohti liiketoimintaekosysteemiä, kun toimijat kaupallistavat ratkaisujaan. Toimintakykyisen liiketoimintasekosysteemivaiheen saavuttaminen on Suomelle tulevien vuosien aikana erittäin toivottava lopputulema, sillä vihreä vety voi tarjota valtavaa taloudellista hyötyä. Kaupallisen vetyekosysteemin muodostaminen vaatii julkista tukea, ja tämän tuen tulee lisäksi olla oikein kohdennettua ja mahdollistaa ekosysteemitoimijoiden liiketoiminnan laajentaminen investointien kautta. Valtiovetoiselle tuelle tunnistettiin kolme eri tukityyppiä: taloudellinen tuki, tutkimus- ja innovaatiotuki sekä toimintaympäristötuki. Suomalaisella vihreän vedyn ekosysteemillä on upeat mahdollisuudet kasvaa yhdeksi maan merkittävimmistä liiketoimintaekosysteemeistä. Sen tulevaisuuden menestys riippuu suuresti siitä, kuinka hyvin ekosysteemitoimijat onnistuvat kehittymään yhdessä luomalla synergiaetuja, oppimaan kommunikoimalla ja edistämään innovaatioita.